Milano Cortina 2026, dietro le quinte delle Olimpiadi: così Alibaba Cloud trasforma il MiCo nel data center globale dei Giochi

Trasmettere le Olimpiadi Invernali in tutto il mondo è una sfida sempre più consistente che deve superare limiti tecnici e problemi geografici, logistici e culturali che pochissimi altri eventi hanno tutti insieme. Non è "solo" mandare in onda delle gare: è farlo in tempo reale, ovunque, senza interruzioni e adattandosi a ogni Paese, il tutto con una qualità di alto livello e con effetti visivi che non esistevano fino a poco tempo fa. Nel caso delle imminenti Olimpiadi Invernali di Milano Cortina 2026 è stato allestito un centro di broadcasting di enorme impatto e dalle potenzialità avveniristiche nel cuore di Milano, al MiCo.

Milano Cortina 2026: broadcasting via cloud da opzione a standard operativo

Il MiCo Milano Convention Centre, infatti, è stato riconfigurato come International Broadcast Centre per Milano Cortina 2026, con i padiglioni 3 e 4 destinati a diventare la base per il segnale televisivo da distribuire in tutto il mondo e permettere a tutti di seguire la nuova edizione dei Giochi. Qui, Olympic Broadcasting Services (OBS) ha allestito uno spazio modulare che assume il ruolo di snodo per flussi provenienti dalle venue alpine, veicolati tramite reti in fibra ottica verso MiCo e da qui redistribuiti alle emittenti internazionali attraverso infrastrutture Cloud e collegamenti internazionali.

​Il tutto non sarebbe possibile senza le adeguate tecnologie messe a disposizione da Alibaba Cloud, che servono a gestire feed in entrata e uscita, suddividere le aree operative per i diversi broadcaster e abilitare servizi centralizzati di feed out, archiviazione e strumenti digitali per la produzione dei contenuti. Con la trasmissione dei flussi con le immagini sportive che avviene prevalentemente tramite IP, dove i satelliti rappresentano più che altro una soluzione di backup, si arriva a veicolare un segnale video dall'altre parte del mondo in pochi millesimi di secondo, contro il secondo circa di ritardo che invece si arriva a formare con i sistemi di trasmissione tradizionali.

Il percorso è iniziato a Tokyo 2020, proseguito a Pechino 2022 e Parigi 2024, e ha portato il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) verso un modello in cui il cloud broadcasting è passato da opzione a standard operativo. Per Milano Cortina 2026, la piattaforma OBS Live Cloud supporta 39 emittenti con 428 feed video live, inclusi 26 flussi Ultra-High Definition (UHD), e 72 feed audio.

​La distribuzione via Cloud riduce la complessità tecnica e i costi di trasporto, mentre al tempo stesso rende più rapida la configurazione di nuovi flussi e offre una flessibilità maggiore nella gestione delle produzioni remote, facendo perno sui data center di Alibaba presenti in Europa, in Nord America e in Asia. Le principali emittenti possono quindi attingere a questi flussi di contenuti, per poi applicare le loro personalizzazioni e aggiungere i propri commenti, con particolare beneficio per le emittenti più piccole che accedono a capacità di trasmissione di livello professionale senza investimenti infrastrutturali massicci.

Video sempre più immersivi: l'IA dentro la produzione olimpica

Sul fronte dell'esperienza visiva, Alibaba Cloud e OBS propongono sistemi di Real-Time 360º Replay capaci di generare replay immersivi in 15-20 secondi, con movimenti di camera fluidi e effetti stroboscopici su sequenze chiave. Si tratta di una tecnologia già vista a Parigi che viene estesa a Milano Cortina 2026 e consente, tramite matrici di telecamere, di rivedere l'azione da ogni angolazione con ricostruzioni tridimensionali e funzioni che ricordano il Bullet Time di memoria cinematografica e una visualizzazione multi-fase del gesto atletico.

Durante la visita al centro espositivo al MiCo di Milano, dimostrazioni pratiche consentono agli ospiti di testare personalmente il sistema, con replay 360° in tempo reale di attività che chiunque può svolgere sul posto.

Parallelamente, Alibaba fornisce tecnologie di intelligenza artificiale generativa che aiutano gli addetti i lavori a interpretare meglio le prestazioni sportive e gli utenti a consultare con grande efficacia lo storico dei Giochi Olimpici. Tra questi, il sistema Automatic Media Description (AMD) entra in una nuova fase: da modelli più compatti dedicati al tagging di base si passa all'impiego di Qwen-VL, il modello visione-linguaggio di Alibaba capace di comprendere contenuti video, audio e dati in tempo quasi reale.

AMD estrapola keyframe, riconosce oggetti, sport, atleti e momenti chiave, genera metadati strutturati e riassunti automatici degli eventi, e consente di cercare clip specifiche, porre domande in linguaggio naturale o lanciare prompt predefiniti per ottenere recap pronti per comunicati e highlight. Il sistema si integra con i flussi live: mentre la partita si svolge, il tool basato su Qwen organizza i contenuti in modo che giornalisti, tecnici e squadre editoriali possano produrre velocemente sintesi per TV, piattaforme digitali e social.

Olympic AI Assistants e Sports AI: Qwen al servizio di fan e operatori

La famiglia di modelli Qwen costituisce la base dell'offerta IA di Alibaba Cloud per i Giochi, con una versione open-weight distribuita su piattaforme come Hugging Face e ModelScope e utilizzata in modo dedicato, isolato e controllato per il Movimento Olimpico. Su questa base nasce Olympic AI Assistants, una soluzione che offre supporto conversazionale multilingue sul sito internazionale del CIO, con informazioni in tempo reale su programma, eventi e contenuti ufficiali fruibili tramite interfaccia chat.

​La stessa tecnologia viene adottata al Museo Olimpico di Losanna sotto forma di audioguide personalizzate, e sul portale dei Comitati Olimpici Nazionali, dove un assistente IA aiuta a cercare documenti, regolamenti e linee guida sui finanziamenti, con traduzione multilingue integrata.

​Un altro strumento utile è il Sistema Sports AI, una piattaforma di archiviazione media su Cloud introdotta a Parigi 2024, che per Milano Cortina 2026 acquisisce nuove funzioni di AI tagging, ricerca video avanzata e ricerca conversazionale. In questo modo è stato trasformato un archivio di oltre otto petabyte di contenuti storici in biblioteca dinamica. All'interno del progetto, gli algoritmi IA di Alibaba Cloud automatizzano indicizzazione, categorizzazione e ricerca multimodale attraverso decenni di filmati, con modelli Qwen che consentono agli utenti di recuperare clip specifiche tramite comandi vocali o testuali.

​L'integrazione con la piattaforma Flex del CIO permette una catalogazione automatica di ogni asset e converte un archivio statico in knowledge library immediatamente consultabile, utile per editori, storyteller e per la memoria storica olimpica. Nella visione del CIO, sottolineata da Ilario Corna, Chief Technology and Information Officer di Milano Cortina 2026, la nuova edizione dei Giochi Olimpici Invernali segna un passaggio decisivo nell'inserimento dell'IA nel Movimento Olimpico, con Alibaba Cloud impegnata a trasformare tecnologie avanzate in strumenti a disposizione dei fan, degli addetti ai lavori e dei sistemi di preservazione storica come Sports AI.

​Dal 2017, quando il Gruppo Alibaba è diventato TOP Partner Mondiale del CIO, il ruolo di Alibaba Cloud si è progressivamente ampliato fino a incidere sul modo in cui i Giochi vengono trasmessi, vissuti e ricordati, attraverso modelli LLM dedicati, servizi Cloud su scala globale e piattaforme pensate per mantenere viva la memoria delle performance olimpiche nel tempo.