I nuovi NAS Enterprise QNAP promettono più velocità ai carichi di lavoro di IA e virtualizzazione

QNAP amplia la propria gamma di NAS enterprise con la serie TVS-hx77AX, una famiglia di sistemi desktop basati su ZFS e progettata per carichi di lavoro che richiedono un'elevata velocità di accesso ai dati. Fra gli scenari l'addestramento di modelli di IA, la virtualizzazione, l'esecuzione di container e i workflow video 4K.

La gamma comprende tre modelli: TVS-h877AX da 8 bay, TVS-h1277AX da 12 bay e TVS-h1677AX da 16 bay. Tutti utilizzano processori AMD Ryzen serie 7000 basati su architettura Zen 4 e memoria DDR5 espandibile fino a 192 GB, con possibilità di utilizzare moduli ECC.

NFS over RDMA per ridurre la latenza dello storage

La caratteristica tecnicamente più interessante della nuova serie è il supporto a NFS over RDMA, pensato per ridurre il peso dello stack di rete durante il trasferimento di grandi quantità di dati.

RDMA, Remote Direct Memory Access, permette infatti di trasferire i dati direttamente fra le aree di memoria dei sistemi coinvolti, limitando l'intervento della CPU. In carichi di lavoro caratterizzati da un elevato numero di operazioni I/O, come training di modelli IA o post-produzione video, questo consente di contenere sia la latenza sia l'overhead sul processore.

I TVS-hx77AX dispongono nativamente di due porte 10GBASE-T e due interfacce 2,5 GbE. Sono inoltre presenti tre slot PCIe Gen 4, utilizzabili fra l'altro per installare SmartNIC da 25 GbE, come la QNAP QXG-25G2SF-BCM, configurazione necessaria per sfruttare NFS over RDMA.

La presenza dell'RDMA è particolarmente rilevante nel caso dei carichi di lavoro di IA. La capacità di calcolo delle GPU non è infatti l'unico elemento che determina le prestazioni di una pipeline di training: quando set di dati di grandi dimensioni devono essere continuamente trasferiti dallo storage ai nodi di calcolo, la velocità con cui vengono alimentate GPU e CPU può diventare uno dei colli di bottiglia dell'infrastruttura.

Storage ibrido fra HDD e SSD U.2 NVMe

QNAP mantiene un'architettura di storage ibrida, combinando la capacità degli HDD con SSD U.2 NVMe PCIe Gen 4. La configurazione cambia a seconda del modello: il TVS-h877AX dispone di sei bay SATA e due slot U.2, mentre TVS-h1277AX e TVS-h1677AX arrivano rispettivamente a otto e dodici bay SATA, affiancati in entrambi i casi da quattro slot U.2.

Gli SSD possono essere utilizzati per gestire i dati a cui si accede più frequentemente, mentre gli HDD rimangono destinati alla capacità. Con Qtier per QuTS hero, il sistema può spostare automaticamente i dati fra i diversi livelli di storage in funzione della frequenza di utilizzo.

ZFS, snapshot immutabili e alta disponibilità

La serie utilizza QuTS hero, il sistema operativo QNAP basato sul file system ZFS. Fra le funzionalità disponibili ci sono meccanismi di self-healing e snapshot immutabili, utilizzabili per proteggere i dati anche nel caso di cancellazioni o modifiche provocate da un ransomware.

Sul fronte della continuità operativa è supportato inoltre High Availability Manager, che permette di creare cluster composti da due NAS. Gli slot PCIe possono essere impiegati anche per installare GPU discrete fino a 200 W, comprese schede Nvidia RTX, rendendole disponibili alle macchine virtuali attraverso il GPU passthrough.

QNAP integra infine Qsirch con funzioni RAG: il motore di ricerca può essere collegato a LLM eseguiti localmente oppure nel cloud per interrogare in linguaggio naturale i documenti archiviati sul NAS. È un'estensione software che affianca l'impostazione hardware della nuova serie, dove il focus rimane soprattutto sull'accesso rapido ai dataset e sulla possibilità di integrare il NAS in infrastrutture IA e di virtualizzazione senza passare necessariamente a sistemi storage rack di fascia superiore.