Il CISPE denuncia Broadcom all'antitrust europeo e chiede che gli investimenti pubblici vadano ad aziende europee anziché americane

Il CISPE, l'associazione dei fornitori europei di servizi cloud, ha annunciato di aver denunciato Broadcom presso l'antitrust europeo per via della fine del programma per i partner che ha, di fatto, concentrato il mercato delle soluzioni cloud basate su VMware in pochissime mani in tutta Europa.

Il CISPE denuncia Broadcom per la fine del programma per i partner

A fine gennaio Broadcom aveva annunciato di voler terminare il proprio programma per i partner, per la seconda volta nell'arco di due anni. L'obiettivo esplicito di queste mosse era eliminare i partner e, in particolare, gli operatori cloud più piccoli. Se, però, nel 2024 l'azienda era poi tornata parzialmente sui suoi passi e aveva escogitato un metodo per mantenere gli operatori di dimensioni minori nel programma, questa volta l'azienda ha deciso di calare la scure su tutti i partner più piccoli e metterci sopra una pietra.

Secondo il CISPE, questa fine improvvisa del programma "è arrivata in aggiunta ad aumenti dei prezzi, bundling [ovvero la vendita di beni o servizi solo come "pacchetti" in maniera tale da spingere certi prodotti o servizi indipendentemente dalla volontà dell'acquirente di acquistarli, NdR] e richieste di pagamento anticipato e impegni minimi basati su un uso potenziale anziché effettivo, che complessivamente hanno aumentato i costi di più del 1.000%."

Il consorzio sta dunque chiedendo all'antitrust europeo di intervenire, perché "quest'ultima azione di Broadcom costringerà molti CSP europei a uscire dal mercato, e creerà anche monopoli virtuali in alcuni mercati con i fornitori dipendenti interamente da Broadcom." La richiesta è di sospendere la fine del programma così che i fornitori di servizi cloud europei possano continuare a vendere i propri servizi usando il software VMware, nonché la reintroduzione del programma "white label" che consente agli operatori più piccoli di offrire servizi basati su VMware. Il CISPE chiede anche che venga introdotto un sistema di sanzioni per proteggere le aziende dalle ritorsioni da parte di Broadcom.

La richiesta del consorzio è di applicare queste misure ad interim, in attesa del risultato dei procedimenti, per evitare un'ulteriore distorsione del mercato.

Francisco Mingorance, segretario generale del CISPE, ha affermato che "con la terminazione del programma di Broadcom che consentiva l'accesso al software di virtualizzazione di VMware, le aziende (tanto fornitori di servizi cloud quanto i loro clienti) sono state danneggiate irreparabilmente dalle azioni inique di Broadcom, che riteniamo siano illegali. Dopo aver imposto aumenti di prezzo oltraggiosi e ingiustificati immediatamente dopo l'acquisizione di VMware, Broadcom sta dando ora il colpo di grazia [al mercato]. Abbiamo bisogno urgente di un intervento per costringerli a cambiare. L'unico modo di fermare i bulli è di affrontarli."

Un appello per la sovranità europea nel mondo del cloud

Subito prima del ricorso all'antitrust europeo, il CISPE aveva pubblicato una lettera aperta a Henna Virkkunen, Vice Presidente Esecutivo della Commissione Europea per la Sovranità Tecnologica, la Sicurezza e la Democrazia, nonché Commissaria per l'Agenda Digitale. In tale appello, il CISPE chiedeva che il Cloud and AI Development Act (CADA) venturo adotti dei principi di centralità dell'offerta europea per garantire una maggiore sovranità dell'Unione.

Nella lettera, il CISPE elenca cinque principi:

• la sovranità dev'essere definita dal controllo e non solo dal rispetto degli standard di cybersicurezza o dalla presenza in Europa;
• qualora la sovranità non sia fattibile, l'autonomia operativa dev'essere garantita per mitigare i rischi d'interferenza da terzi tramite salvaguardie come la cifratura controllata dai clienti, la portabilità dei dati e la reversibilità tecnica (ovvero la possibilità di usare le stesse applicazioni anche su altri servizi cloud);
• la necessità d'introdurre quote di acquisto riservate ai servizi cloud europei nei contratti pubblici, che dovrebbero seguire "quantomeno" il principio "acquista europeo, garantisci la resilienza, o spiega [perché non si è potuto farlo]";
• le politiche europee sul cloud dovrebbero rinforzare la competizione, l'interoperabilità e le iniziative per un cloud federato europeo, arginando allo stesso tempo il bundling di servizi cloud e IA;
• gli investimenti in cloud e IA finanziati dai contribuenti (con fondi pubblici, dunque) dovrebbero dare priorità all'ecosistema europeo.

La richiesta del CISPE, dunque, è che i soldi europei finanzino le realtà europee, anziché continuare a premiare quelle statunitensi. Quest'iniziativa va a braccetto con la denuncia contro Broadcom, che continua a sostenere che l'offerta VMware garantirebbe maggiore sovranità all'Europa: dando priorità alle realtà europee e a un ecosistema software e di servizi basato in Europa, si ridurrebbe il rischio che una situazione come quella di VMware si possa ripetere.