Dell prossima al test di sistemi server con processori ARM

Dell, realtà tra le principali produttrici di sistemi server, sta pianificando una attività di testing di server provvisti di processori multi-core basati su architettura ARM. In realtà la compagnia statunitense ha già effettuato il test di macchine con processori ARM, così come riporta il sito web EETimes citando un top manager di Dell.

Paul Prince, CTO della compagnia, ha infatti dichiarato: "Ci stiamo lavorando. Un anno e mezzo fa circa abbiamo approntato un'installazione LAMP (Linux, Apache, MySQL e Python) su un core ARM A8". Il prossimo passo sarà quello di effettuare analisi prestazionali su system-on-chip basati su processori ARM Cortex A9 e realizzati da Marvell.

Se i test dovessero dimostrare la possibilità di realizzare una linea di prodotti commerciali, si tratterebbe delle prime proposte Dell basate su architettura diversa dalla "tradizionale" x86. Server di questo tipo sarebbero inoltre indirizzati al medesimo target di mercato per il quale Dell ha proposto, lo scorso anno, le soluzioni XS11-VX8 basate su processore VIA C7, ovvero quegli ambienti dove si rende necessario un impiego in parallelo come può essere una installazione di web hosting.

In questo genere di contesti, dove non è necessaria la "forza muscolare" dei processori server di più alta levatura, soluzioni di questo tipo sono particolarmente apprezzate perché consentono di contenere in maniera considerevole il consumo energetico.

Ma Dell non è la sola a considerare ARM come una possibile strada da percorrere per il mercato server: anche IBM, seppur senza rivelare alcun progetto, esprime il proprio parere positivo circa le architetture ARM per sistemi server. Bernie Meyerson, IBM Fellow, ha commentato: "Stiamo passando da un era di processori general-purpose verso processori application-specific, così come da computer general-purpose a server application-specific. Il pubblico inizierà ad esaminare questo genere di soluzioni che tenderanno ad essere sempre più simili ad uno strumento specifico".