Il mercato degli hard disk nei sistemi server? Più vivo che mai

Sono in molti a chiedersi se l'avvento dei Solid State Drive abbia messo le basi a una progressiva e inesorabile fine del disco rigido tradizionale che, sebbene soggetto a grandissima evoluzione, rimane un apparecchio concettualmente e fisicamente nato nel 1956 ad opera di IBM. Una longevità che batte quella del primo satellite in orbita, lo Sputnik (1957), e quello della Nutella (1964), per intenderci.

Il discorso è complesso, ma riassumibile in una semplice considerazione: per quanti progressi si facciano nel campo dei Solid State Drive, il costo per GB di una unità tradizionale è ancora enormemente più conveniente di quello relativo agli SSD, e lo sarà ancora per un bel po'. Se nel campo consumer l'acquisto di un Solid State Drive è una opzione allettante e alla portata di molti, complici capienze accettabili e qualche compromesso, il settore enterprise è sufficientemente complesso per liquidarlo con una considerazione così semplicistica.

La ricerca condotta da IDC ne è la prova: le unità tradizionali nel settore enterprise continueranno ad aumentare in termini di volumi almeno fino al 2014, quando verranno acquistati circa 52 milioni di dischi, ovvero 12 milioni in più rispetto all'anno 2009. Non solo: nei prossimi 2 anni la capienza complessiva del venduto, relativa sempre alle unità tradizionali, supererà numericamente quella dei venti anni precedenti. Certo, un risultato apparentemente semplice, poiché le capienze per singolo disco sono aumentate enormemente negli anni, ma rimane comunque un dato significativo.

Esisteranno certo settori enterprise dove il Solid State Drive farà valere le proprie doti, ma ci sono forti segnali che danno per certo il dominio incontrastato dei cari e vecchi hard disk. Il primo è il passaggio graduale al cosiddetto Storage-as-a-Service, espressione utilizzata in ambito business per indicare come l'archiviazione dati sarà sempre più un servizio (online, in datacenter) e sempre meno una questione di unità nel proprio PC. Il secondo è l'universo Cloud, che si sta preparando a invadere il mondo portando quanto più possibile in remoto, in condivisione, spogliando la postazione client di buona parte dell'hardware di archiviazione e calcolo.

Ne conseguirà una domanda enorme in termini di storage per i datacenter, destinati a moltiplicarsi con il passare del tempo. La risposta a una tale domanda è univoca: hard disk tradizionale. Per quanti sforzi si possano fare, sarà quasi impossibile per la tecnologia Solid State stare al passo con l'abbassamento del 25-30%, anno su anno, del costo per GB che contraddistingue gli hard disk classici.

Il previsto passaggio dei dischi tradizionali enterprise dal form factor di 3,5 pollici a quello di 2,5 pollici, inoltre, contribuirà in maniera decisiva al contenimento dello spazio e di conseguenza dei costi. Tutti fattori, quelli espressi, che contribuiscono a farsi un'idea del panorama storage che vedremo da qui a qualche anno.