Microsoft PopFly: SilverLight prende forma

Si inizia a delineare la strategia di Microsoft in merito a SilverLight: nelle scorse ore la casa di Redmond ha presentato PopFly, forse, il primo impiego reale delle tecnologie antagoniste a Adobe Flash.

PopFly si prefigge di rendere facilmente interfacciabili contenuti disponibili da varie fonti web. I video dei più comuni sistemi di sharing, le foto di Flikr, i contenuti blog di MySpace o le mappe di Virtual Earth possono essere combinate dall'utente per realizzare un componente personalizzato. Per poter sviluppare il proprio progetto in PopFly è possibile utilizzare  Internet Explorer 6 e 7 o Firefox 2 installando l'apposito plug in per SilverLight.

Il browser web permette di accedere all'ambiente PopFly Creator che, attraverso un'interfaccia grafica e senza richiedere la scrittura di alcuna riga di codice, permette di collegare tra loro i vari elementi definiti "Blocks". Al momento PopFly mette a disposizione la compatibilità con i più noti servizi web tra cui segnaliamo Virtual Earth, Flickr, Windows Live Spaces e Xbox Live!.

Microsoft si accinge anche ad aprire uno spazio virtuale denominato Popfly Space al cui interno gli utenti potranno pubblicare le proprie creazioni che, eventualmente, potranno anche essere integrate in pagine web preesistenti. Unico presupposto richiesto è il supporto ai tag iframe.

Al momento PopFly è ancora in fase alpha e la sperimentazione è limitata ad una ridottissima cerchia di utenti. Attraverso il sito ufficiale, dove sono disponibili anche approfondimenti e FAQ, è possibile richiedere un account e, quindi, attendere che il progetto entri nelle successive fasi di sviluppo.

PopFly nasce con l'intendo di poter essere anche da chi non ha dimestichezza con righe di codice o programmazione: il link tra i vari Block viene effettuato in maniera visuale e la quasi totalità delle operazioni viene effettuata usando il mouse. Per un utilizzo più evoluto è possibile intervenire direttamente nel codice HTML creato, nei CSS oppure, utilizzando Block Builder SDK gli utenti hanno la possibilità di creare nuovi Block da utilizzare per successive creazioni.

Gli utenti di  Microsoft Visual Studio Express avranno la possibilità di utilizzare un apposito plug in attraverso il quale accedere a PopFly. In realtà l'utilizzo di PopFly da parte della massa facendo uso della sola interfaccia grafica non sarà, probabilmente, così diffuso: le operazioni da compiere non sembrano essere banali ed immediate. Come riporta Arstechnica.com, le potenzialità di PopFly sono però da vedere in relazione all'integrazione con altre soluzioni Microsoft e, eventualmente, ai possibili nuovi business legati alla commercializzazione di componenti preconfezionati.

Ulteriori informazioni sono disponibili a questo indirizzo (da notare il particolare dominio) e, da poche ore, anche qui.  E' disponibile anche un video molto esplicativo che mostra le principali funzionalità lasciando ampio spazio alla fantasia per immaginare gli sviluppi futuri.