TerraNet: il P2P per la telefonia mobile

Una nuova applicazione delle tecnologie P2P potrebbe essere legato alla telefonia mobile: la particolare notizia, riportata da Digitaltrends.com, è stata data dalla società svedede TerraNet. Attualmente esiste una rete pilota in Tanzania ma, stando alle informazioni rilasciate, le potenziali evoluzioni sarebbero molto interessanti.

Il progetto di TerraNet prevede la realizzazione di un network di tipo mesh i cui nodi dialogano con tecnologia P2P: i singoli nodi sono costituiti da telefoni cellulari opportunamente modificati. Sulla rete P2P verrebbero veicolati i messaggi testuali sms e il traffico voce con il limite attuale di 7 nodi tra i due dispositivi mobile.

Da questa sintetica descrizione si evince che maggiore è il numero dei telefoni connessi al network mesh, migliore sarà la copertura della rete. Dalle note rilasciate da TerraNet si apprende che i singoli nodi possono essere costituiti da pc connessi a internet ai quali viene collegato un apposito doungle USB fornito da TerraNet.

Questi nodi avranno il compito di instradare il traffico telefonico del network mesh verso un apposito servizio messo a disposizione dalla società. Come ben illustrato dallo schema precedente, ripreso dal sito ufficiale del progetto, l'assenza di un pc connesso a internet e dotato di doungle USB limita di fatto la comunicazione al solo network mesh raggiungibile dal proprio telefono. Considerando però la portata stimata dal segnale, che viene dichiarata pari a 2000 metri, questo dettaglio non è un grosso limite.

Quanto appena esposto è ancor più valido in considerazione del particolare target di TerraNet: l'intenzione è di utilizzare queste reti in aree rurali e in situazioni dove la copertura attraverso le diffuse celle telefoniche è improponibili per ragioni di natura orografica ed economica. Ipotizzando la realizzazione di un network con numerosi nodi facenti capo ad almeno un pc connesso a internet i problemi di copertura di grandi aree rurali potrebbero essere risolti.

Si potrà far notare che comunque in ambiti rurali anche la connessione internet può risultare problematica, ma è altrettanto vero che tecnologie come Wi-Max, e ancor più come Hyperlan/2, consento collegamenti a lunga distanza senza troppi problemi. Per il momento la rete realizzata in Tanzania da TerraNet è stata realizzata utilizzando telefoni cellulari appositamente modificati ma è da segnalare un minimo interesse da parte dei produttori di dispositivi: pare che Ericsson abbia investito nel progetto TerraNet ben $6 milioni.

Superata la fase sperimentale del progetto la vera sfida è legata all'ideazione di un modello economico che possa garantire successo all'iniziativa: è presumibile che i carrier facciano ostruzionismo al progetto poichè una rete simile, che non prevede infrastrutture fisse sul territorio, è ben lontana dai propri programmi.