Altera dimostra il primo FPGA con connessioni ottiche integrate

In occasione della Optical Fibre Communication Conference ed Exposition che si è svolta a Los Angeles dal 6 all'8 marzo scorsi, Altera ha dato dimostrazione della nuova tecnologia Optical FPGA, che consente di integrare dispositivi programmabili e transceiver ottici in un singolo package, andando a ridurre i costi e le complessità delle soluzioni basate su rame e su tecnologie ottiche convenzionali.

L'esemplare dimostrativo è stato sviluppato in collaborazione con Avago Technologies, la quale ha fornito i moduli ottici 12-Channel MicroPOD per l'integrazione in una scheda di test derivata dal kit di sviluppo Stratix IV FPGA 100G di Altera. Bradley Howe, vicepresidente IC engineering di Altera ha commentato: "La dimostrazione della tecnologia Optical FPGA sottolinea l'impegno di Altera nello sviluppo di innovazioni che rispondano alle principali sfide dell'industria e all'abilitazione di nuove innovazioni. Con la continua crescita delle necessità nella velocità di trasferimento dati, gli ingegneri devono guardare al di là del rame e delle tradizionali soluzioni ottiche al fine di poter rispondere alle esigenze di prestazioni, costi ed energia della prossima genrazione di video, cloud computing e applicazioni gaming 3D".

L'integrazione del transceiver ottico nel package FPGA consente di semplificare il routing dei segnali, migliorandone l'integrità e riducendo l'occorrenza i errori causati da elementi parassiti nel percorso del segnale. L'integrazione, riducendo la complessità, consente agli ingegneri di ridurre i costi di sviluppo e di ingegnerizzazione.

Philip Gadd, vicepresidente e general manager della Fiber Optics Product Division per Avago, ha commentato: "In qualità di leader mondiale in soluzioni ottiche di stampo Data Center, Avago ha collaborato con Altera per combinare i nostri comprovati moduli ottici MicroPOD con Stratix FPGA, portando il concetto di ottica parallela integrata al prossimo livello di integrazione. Questo consentirà agli utenti FPGA di utilizzare l'elevata larghezza di banda a disposizione ed i vantaggi offerti dalla compattezza delle interfacce ottiche parallele attualmente impiegate nei datacenter".