HPC4, il più potente supercomputer industriale al mondo è di Eni

Dov'è il decimo supercomputer più potente al mondo e il primo per potenza di calcolo a livello industriale? La risposta è: in Italia. Nello specifico, si trova a Ferrera Erbognone, piccolo paese di poco più di 1000 anime in provincia di Pavia. Si chiama HPC4 ed è gestito da Eni.

Il Green Data Center di Eni ospita attualmente due supercomputer: HPC3 e HPC4. Come comunica Eni, il secondo ha prestazioni di picco di 18,6 petaflop e, insieme al primo, arriva a 22,4 petaflop complessivi. Questa capacità di calcolo è stata ottenuta con 1600 nodi HPE ProLiant DL380, ciascuno dei quali contenente due processori Intel Xeon Skylake a 24 core (per un totale di più di 76.000 core) e due GPU NVIDIA Tesla P100. I nodi sono interconnessi con una rete EDR Infiniband. A completare il sistema troviamo una capacità di archiviazione pari a 15 petabyte (ovvero 15.000 terabyte).

Non di minore importanza è il contesto in cui andrà a operare HPC4, sia dal punto di vista delle applicazioni che da quello del datacentre in cui è ospitato. Il Green Data Center costruito da Eni è infatti stato progettato appositamente per ridurre il più possibile la spesa energetica operativa necessaria per lo smaltimento del calore e il funzionamento dell'apparato. Il datacentre è complessivamente in grado di ospitare, nei suoi 5200 mq, sistemi con richieste energetiche fino a 30 MW.

Il nuovo HPC4 verrà utilizzato principalmente per lo studio dei dati ottenuti da Eni nelle ricerche di gas e petrolio e nelle simulazioni. Il supercomputer si occuperà dell'elaborazione dei dati per l'imaging geofisico tridimensionale, della modellizzazione dei sistemi petroliferi e dell'elaborazione di modelli di simulazione dei giacimenti e di ottimizzazione degli impianti produttivi.

Eni si posiziona quindi in testa alla classifica dei supercomputer italiani, con il supercomputer Marconi del Cineca che arriva a offrire 20 petaflop di potenza di calcolo (e si posizionava al quattordicesimo posto a novembre). L'Italia rimane quindi nella parte alta della classifica dei primi 500 supercomputer del mondo, sebbene abbia solo quattro (ora diventati cinque) supercomputer nella classifica.