IBM, modello aperto per il nuovo chip Power8

IBM si sta ispirando alle attività dell'Open Compute Project (progetto nato grazie a Facebook, e con la partecipazione di HP e Dell) per rendere disponibili a partner e concorrenti i progetti dei chip Power8 e le specifiche delle nuove schede madri per server Power8, sfruttando l'ecosistema OpenPower annunciato nel mese di agosto dello scorso anno.

In altri termini chiunque sia interessato potrà negoziare una licenza con IBM e usare i progetti Power8 per realizzare processori per i propri prodotti. Google, membro originario della OpenPower Foundation accanto a Mellanox, NVIDIA e Tyan, ha già espresso interesse nell'uso di server IBM Power8, sebbene non abbia ancora specificato se per applicazioni big-data o per impieghi di search e cloud computing. Tyan, noto produttore taiwanese di sistemi, ha invece annunciato la realizzazione di un reference design Power8 per la produzione whitebox.

Power8 è stato progettato da IBM pensando alla gestione dei big-data. Si tratta di una CPU 12-core, con ciascuno di essi in grado di gestire 8 thread per un totale di 96 thread contemporaneamente. IBM avvierà la produzione di Power8 a partire dal mese di giugno, con il processo a 22 nanometri. Il processore sarà realizzato con frequenze operative comprese tr ai 2,5GHz e i 5GHz e sarà in grado di offrire una capacità computazionale dalle due alle tre volte superiore rispetto al predecessore Power7. Si tratta di un processore realizzato con processo Silicon-on-Insulator e composto da 4,2 miliardi di transistor.

IBM ha inoltre annunciato che con Power8 verrà dato per la prima volta supporto a Ubuntu Server, accanto alle già supportate distribuzioni Red Hat Enterprise e Suse Linux. Il prezzo di partenza di un server Power8 sarà di poco inferiore agli 8000 dollari.

"Si tratta del primo passo avanti davvero rivoluzionario nella tecnologia dei server high-end in decenni, con radicali cambiamenti ed il pieno supporto di un ecosistema open server che porterà i nostri clienti nel mondo della complessità e dei grandi volumi di dati. Non esiste più un approccio one-size-fits-all per scalare orizzontalmente un datacenter. Con la nostra partecipazione alla fondazione OpenPower, Power8 diventerà un catalizzatore di applicazioni emergenti e una piattaforma aperta per l'innovazione" ha commentato Tom Rosamilia, Senior Vice President IBM Systems and Technology Group.