Un cluster HPC con APU AMD della famiglia Llano

Penguin Computing ha annunciato di aver sviluppato la prima soluzione HPC in cluster basata su 104 sistemi rack a 2 unità, collegati tra di loro attraverso link Infiniband, dotata di APU AMD A8-3850, appartenenti alla famiglia Llano. Si tratta, come ben noto, di soluzioni che abbinano CPU quad core a GPU di classe DirectX 11.

Altus 2A00, questo il nome della soluzione, permette secondo Penguin Computing di mettere a disposizione un elevato livello di integrazione per ambiti HPC, mettendo i clienti nella condizione di sfruttare non solo le componenti CPU ma anche quelle GPU nell'elaborazione di calcoli paralleli.

Le soluzioni AMD della famiglia Llano sono state sviluppate per l'utilizzo in sistemi desktop e notebook destinati al mercato consumer e business, non di certo per utilizzo in ambiti server. D'altro canto la strategia futura di AMD in questo ambito passa anche attraverso l'abbinamento di CPU e GPU, sfruttando ove possibile codice che possa beneficiare di entrambe le tipologie di architettura per l'elaborazione di dati.

Questo lascia supporre che il sistema Altus 2A00 di Penguin Computing sia più che altro un esperimento interno mirato a verificare l'utilizzabilità di architetture APU in ambito server HPC e l'eventuale interesse da parte dei clienti. L'APU A8-3850 è componente molto interessante ma con un TDP complessivo pari a 100 Watt non rappresenta di certo la scelta più efficiente in termini di consumo complessivo del sistema. A questo dobbiamo sommare l'ingombro complessivo di 104 server rack a 2 unità rispetto all'utilizzo di sistemi rack a 1 unità magari con architettura twin (2 server separati che condividono l'alimentazione in un singolo rack a 1 unità).

Ulteriori informazioni su questa installazione sono disponibili online a questo indirizzo, oltre che in questo post del blog interno di AMD.