Azure for Operators, la soluzione di Microsoft per gli operatori telefonici.

"Stiamo realizzando un cloud carrier-grade e portando ulteriore tecnologia di Microsoft sull'edge  degli operatori", spiega Jason Zander, Executive Vice President of Microsoft Azure in un post sul blog di Azure. Zander fa riferimento ad Azure for Operators, una piattaforma cloud per supportare gli operatori telefonici nel passaggio al 5G, che comporterà elevate investimenti in infrastruttura per gestire l'enorme mole di dati che verrà generata su queste reti.

Microsoft Azure sul cloud e sull'edge degli operatori telefonici

L'idea di Microsoft è quella di offrire alle telco una serie di strumenti per aiutarli ad abbassare i costi senza rinunciare all'efficienza e la scalabilità, facendo leva su tecnologie come intelligenza artificiale e machine learning sia per automatizzare le operazioni, sia per offrire nuovi servizi e differenziarsi così dalla concorrenza. Considerato che non tutto si sposterà sul cloud pubblico, Microsft renderà disponibili questi strumenti dove è più utile: nell'enterprise edge, nel network edge, o sul cloud. Sviluppi possibili grazie agli investimenti attuati dal colosso di Redmond, che ha acquisito Affirmed Networks e Metaswitch, aziende leader nell'ambito delle cloud-native network functions. 

L'approccio sarà differente a seconda delle esigenze dello specifico cliente: "Alcuni operatori potrebbero scegliere di appoggiarsi alla piattafoma Azure e selezionare provider di soluzioni network function virtualizzate o containerizzate" - spiega Zander - "Ma ne abbiano anche altri che ci hanno chiesto servizi end-to-end come parti della loro offerta"

Soluzioni cloud e Azure IoT per le telco

"Rendendo questi servizi disponibili sulla piattaforma Azure, li possiamo combinare con funzionalità come Azure Cognitive Services,  Azure Machine Learning, and Azure IoT, applicando così l'automazione e l'IA ai servizi di rete", prosegue Zander, sottolineando come nell'ambito dell'IoT il principale obiettivo sia quello di creare una piattaforma che consenta un provisioning semplice e sicuro di applicazioni e dispositivi tramite Azure IoT Central, servizio che permetterà anche agli operatori di telefonia mobile di guadagnare delle loro soluzioni IoT, che potranno essere distribuite tramite la piattaforma stessa. 

Attualmente Microsoft sta lavorando su queste soluzioni con Telstra (operatore australiano) ed Etilasat (operatore di telecomunicazioni mobili con sede ad Abu Dhabi).