ATI allarga la famiglia Fire GL

nVidia, senza ombra di dubbio. Innanzitutto hanno un supporto a Linux senza pari. E quando spendo del denaro per schede del genere, non voglio essere limitato dall'SO. Ci sono applicazioni che sotto Linux esistono, funzionano bene e hanno i loro bei vantaggi. Legarsi ad un SO con schede del genere non ha senso. Potrebbe avere senso con le schede consumer (tanto i giochi sono per Windows, c'è poco da fare) ma con la fascia pro è un controsenso. I driver per Linux delle FireGL esistono ma la gente che li ha usati ha detto che non hanno alcun vantaggio rispetto ad un driver consumer. Quindi è come se non ci fossero. Inoltre le schede nVidia godono di tecnologie che sinceramente non ho visto in ATI, come ad esempio Gelato e Sorbetto. Magari ATI ha qualcosa del genere ma non sono informato.
Ultimo, ma non per importanza, la fascia alta nVidia ha 1GB di memoria video, quà parliamo ancora di 256MB per la fascia alta...
La ram video, in questo caso, serve parecchio per le superfici di suddivisione (Catmull-Clark), per gestire modelli con poly-count molto alti. Anche il displacement mapping in questi casi gioca un ruolo fondamentale. Ricavare una bella displacement map con i contro-mega-testicoli da (per esempio) ZBrush richiede parecchia memoria.

Prova per esempio a fare un'incisione fatta bene su un anello (un toroide) e vedi quanti vertici ti servono per avere un effetto realistico Come minimo devi suddividerlo 4 volte.

Da quello che so 3D Labs è uscita dal mercato delle schede high end. Sarei interessato anche io ad un confronto del genere. Magari togliendo un pò di spazio ai giochi

Se le tue considerazioni sono queste aggiungici che:

1) Non crei shader personalizzati.
2) Non fai uso di rendering assistito dalla GPU.
3) Non utilizzi genlock / framelock (prova a vedere quanto ti costa separatamente un modulo del genere)
4) La visualizzazione architettonica non richede per la maggior parte modelli da qualche milione di vertici.
5) Non utilizzi features di preview render in real time.
6) Non hai bisogno di una precisione tale delle misure da non poterti permettere il lusso di andare in galera per delle approssimazioni grossolane del driver nei calcoli FP per approssimazioni errate tollerate nei giochi ma non in applicazioni CAD.
7) Non hai bisogno delle funzionalità avanzate di Max Script o MEL o similari.
8) Non hai bisogno di certificazioni necessarie nella produzione industriale di alcune tipologie di prodotti.
9) Non fai visualizzazione scientifica o medica, dove un errore del driver porta a serie conseguenze.

Stai tranquillo che alla Pixar non usano Geforce 2 GTS con resistenze saldate a mano