Le licenze di Microsoft per il cloud renderebbero scontenti anche i clienti, non solo i concorrenti

Non sarebbero solo i concorrenti diretti a subire delle penalizzazioni, ma anche i clienti. Questo è quanto emerge da un'indagine condotta da Bloomberg riguardo le pratiche di licenza di Microsoft per l'uso dei suoi prodotti software nel cloud. Il risultato è che a essere scontenti non sarebbero solo i concorrenti di Azure, ma anche i clienti che stanno cercando di passare (o hanno già fatto il passaggio) al cloud usando i servizi dei concorrenti, con costi spesso significativamente superiori.

Microsoft, le licenze per il cloud e lo scontento generale

OVHcloud e altre aziende hanno annunciato a marzo un ricorso contro Microsoft presso l'antitrust europeo per via delle presunte clausole anticoncorrenziali che sarebbero state introdotte dall'azienda nel 2019. Tali clausole fanno sì che alcuni prodotti, come Windows e Office, non possano essere usati su piattaforme cloud concorrenti ad Azure (come la stessa OVHcloud, AWS o Google Cloud) o che il costo per poterli utilizzare sia molto più elevato rispetto al cloud di Microsoft. Ad esempio, Microsoft impone che le licenze (regolarmente acquistate) per alcuni software "non possono utilizzate con servizi di hosting dedicato offerti dai seguenti fornitori di servizi di cloud pubblico: Microsoft, Alibaba, Amazon (incluso VMware Cloud on AWS) e Google". Viene escluso, dunque, anche il cloud di Microsoft.

Quest'impossibilità di trasferire le licenze su Azure, però, viene controbilanciata da sconti importanti che Microsoft offrirebbe per adottare i suoi servizi cloud, così da renderli di fatto più convenienti (a volte significativamente) rispetto alla concorrenza. Con Azure Hybrid Benefit, Microsoft afferma che è possibile ottenere "risparmi del 50%" rispetto a soluzioni alternative. Microsoft afferma che i concorrenti potrebbero rispondere con proprie offerte simili, ma OVHcloud, ad esempio, lamenta che comunque i costi siano superiori e che i termini di licenza siano "onerosi e ingiusti", perché darebbero a Microsoft il diritto di accedere anche a informazioni riservate degli utenti.

Stando a quanto scrive Bloomberg, non sarebbero soltanto i concorrenti diretti di Microsoft a lamentarsi della situazione, ma anche gli stessi clienti, che si trovano a fare i conti con prezzi più elevati o con l'impossibilità di eseguire migrazioni verso piattaforme cloud concorrenti di Azure. Uno dei problemi più grandi sarebbe Office, che nelle nuove versioni richiederebbe l'acquisto di nuove licenze per l'esecuzione in ambienti cloud diversi da Azure.

Le scelte di Microsoft, dunque, restringerebbero la concorrenza e impedirebbero alle aziende di effettuare scelte libere sui fornitori di servizi cloud, in particolare nei casi in cui si vogliano implementare ambienti multi-cloud.

Il problema sarebbe lo stesso cui abbiamo già assistito negli anni '90 con l'abbinamento di Internet Explorer a Windows: il tentativo di dominare in un nuovo mercato, in questo caso il cloud, sfruttando il dominio in un altro, quello dei sistemi operativi e delle suite di produttività.

L'antitrust europeo sta indagando sulla vicenda, mentre Microsoft ha promesso cambiamenti per bocca del presidente Brad Smith: "ci sono decisamente delle preoccupazioni valide, è importante per noi capirne di più e apportare dei cambiamenti." Non è noto quando tali cambiamenti verranno introdotti e quali saranno.