Dischi fino a 26 TB da Western Digital grazie a 10 piatti e tecnologia ePMR

Western Digital ha annunciato l'espansione della sua linea di hard disk ad alta capacità con nuovi modelli CMR da 22 TB e SMR da 26 TB. I nuovi dischi saranno resi disponibili prima agli hyperscaler e successivamente alle altre aziende e agli utenti privati, con una dinamica che è ormai la norma in questo mercato.

Western Digital presenta i primi dischi CMR da 22 TB e SMR da 26 TB

Nonostante si parli di dischi che sfruttano tecniche molto diverse come CMR e SMR, in entrambi i casi si tratta di dischi basati sulla tecnologia ePMR (energy-assisted perpendicular magnetic recording). Western Digital non ha, dunque, ancora presentato alcun prodotto basato su una qualche forma di registrazione delle informazioni coadiuvata dal calore (HAMR, heat-assisted magnetic recording).

La notevole capacità totale ottenuta da Western Digital è da attribuire da un lato a un incremento della capacità per ciascun piatto, dall'altro all'inclusione di ben 10 piatti all'interno di ogni singola unità. Un semplice conto porta la capacità per piatto a 2,2 TB nel caso dei dischi CMR e 2,6 TB per i dischi SMR. In tutti i casi si parla di dischi pieni d'elio.

Western Digital continua ad adoperare i bracci a tre stadi, che permettono di ottenere un controllo migliore sul movimento delle testine. Oltre a ciò, l'azienda ha espanso l'uso di OptiNAND, tecnologia che usa memorie UFS per fornire una cache per la scrittura sufficientemente grande da fornire un vantaggio prestazionale che va dal 20% all'80%, in base al carico di lavoro. WD chiama questa funzionalità di cache "ArmorCache".

Nel caso dei modelli SMR, WD ha parlato della tecnologia UltraSMR che sfrutta blocchi più grandi e nuovi algoritmi di correzione degli errori. Va specificato che tutti i modelli SMR presentati sono cosiddetti host-managed, ovvero gestiti dal sistema operativo del dispositivo in cui sono installati il quale deve supportarli; si tratta di dischi pensati per l'uso all'interno dei data center e non, invece, in dispositivi come NAS e computer desktop o portatili.

Western Digital afferma che la tecnologia ePMR può essere spinta fino alla soglia dei 30 TB e oltre: si tratta di una prospettiva interessante, considerando che gli avversari Seagate e Toshiba hanno già annunciato la volontà di usare le tecnologie HAMR (e varianti) all'interno dei propri prodotti con capacità intorno ai 25 TB. Sarà dunque interessante capire come questi approcci differenti verranno applicati all'atto pratico.