Nuovi hard disk per la videosorveglianza da Toshiba: gli S300 (SMR) e S300 Pro (CMR)

Toshiba ha annunciato il rinnovamento e l'espansione della serie S300 di hard disk dedicati alla videosorveglianza. La novità principale sta nell'utilizzo della tecnologia SMR per i dischi della serie S300, mentre la nuova serie S300 Pro utilizza la tecnologia CMR.

SMR anche per gli hard disk per la videosorveglianza Toshiba S300

La tecnologia SMR è stata sviluppata qualche anno fa con l'intento di creare hard disk i cui piatti magnetici potessero ospitare più dati. L'unico modo per aumentare la quantità di dati a parità di superficie occupata è quello di rendere le tracce dove i dati vengono registrati più dense e la tecnologia SMR promette di fare proprio ciò sovrapponendole in parte.

Tale sovrapposizione è possibile perché le testine di lettura sono più piccole rispetto a quelle di scrittura e, pertanto, l'area necessaria per leggere i dati correttamente è più piccola di quella effettivamente disponibile sul disco. Lo spazio non utilizzato per la lettura può dunque essere riscritto in sicurezza da una traccia adiacente.

Il problema sorge nel momento in cui bisogna riscrivere una delle tracce parzialmente sovrapposte: la sua riscrittura corrompe a catena tutte le tracce adiacenti, che devono anch'esse essere riscritte. Per ovviare a questo problema i produttori di hard disk hanno aumentato la quantità di cache disponibile sui dischi e hanno integrato algoritmi di garbage collection che permettono di contenere l'impatto di questa limitazione.

Tuttavia permangono dei problemi di prestazioni nel momento in cui si rende necessario riscrivere un settore all'interno di un'operazione di scrittura più ampia. Per questo motivo i dischi SMR non sono consigliati per l'utilizzo in NAS o in altri contesti dove è necessario mantenere un'alta costanza delle prestazioni. Ne avevamo parlato nel pezzo Hard disk SMR: Western Digital, Seagate e Toshiba mancano di trasparenza.

Toshiba ha deciso di usare la tecnologia SMR per i dischi della serie S300, dedicati alla sorveglianza. L'azienda afferma che i due modelli della serie, con capacità di 2 TB e 4 TB, siano in grado di supportare ambienti in cui siano presenti fino a 32 flussi video ad alta definizione in contemporanea. I piatti ruotano a 5.400 rpm, mentre la cache è pari a 128 MB.

L'uso della tecnologia può apparire strano per dei dischi dedicati alla videosorveglianza, ma è possibile che proprio questo sia l'ambito in cui l'SMR può dare i migliori risultati. Le scritture devono infatti essere eseguite sequenzialmente e i casi di lettura sono infrequenti: in teoria questa è una situazione ideale per i dischi SMR.

Toshiba S300 Pro: alte capienze e tecnologia CMR

La fascia più alta dell'offerta di Toshiba per i sistemi di videosorveglianza è coperta da hard disk che sfruttano la tecnologia CMR. La serie Toshiba S300 Pro arriva fino a 10 TB di capienza e offre cache fino a 256 MB. Questi sono dischi tradizionali che non hanno, dunque, le limitazioni dei dischi SMR. Toshiba li indica come adatti per situazioni in cui sono presenti fino a 64 flussi video provenienti da telecamere ad alta definizione.

Non è chiaro come mai Toshiba abbia deciso di relegare la tecnologia SMR solo a due modelli con capacità limitate, considerando che questa sembra la situazione ideale dove adottarla. È possibile, però, che emergano problemi con un flusso di dati troppo ampio, che viene gestito difficilmente dall'SMR.

Il cambio nella comunicazione di questa novità è chiaro e ben accolto: Toshiba decide, dopo lo scandalo di inizio anno, di dichiarare in maniera trasparente il tipo di tecnologia adottato in modo tale da permettere agli utenti di scegliere i dischi con le migliori caratteristiche per il proprio caso d'uso.

La serie S300 Pro e l'S300 da 4 TB sono già disponibili sul mercato, mentre il modello S300 da 2 TB arriverà entro la fine dell'anno.