HPC-5 di ENI: nuovo supercomputer industriale da 70 Petaflop/s

ENI ha avviato nei giorni scorsi HPC-5, un supercomputer industriale che, insieme al precedente HPC4, si colloca tra i vertici in quanto a potenza di calcolo nel suo ambito di appartenenza. HPC-5, il cui nome completo è High Performance Computing – layer 5, si trova a Ferrera Erbognone, in provincia di Pavia.

È accreditato di una potenza di elaborazione pari a 51,7 Petaflop/s di picco che, associata al sistema di supercalcolo che era già operativo dal 2018 (HPC4), raggiunge una potenza di picco di 70 Petaflop/s. Nel caso di HPC4 si parlava di prestazioni di picco di 18,6 petaflop che, insieme ad HPC3, arrivavano a 22,4 petaflop complessivi.

L'infrastruttura IT applicativa di ENI all’interno del Green data center conta quasi 11 mila tra server fisici e virtuali. Inaugurato nel 2013, il Green Data Center è una struttura ad altissima efficienza energetica, principalmente per via del suo design eco-compatibile che utilizza la circolazione d’aria naturale prodotta da sei torri di ventilazione. Inoltre, l’alimentazione del supercomputer deriva per il 10-15% da un impianto fotovoltaico da 1MW di potenza, costituito da 2968 moduli fotovoltaici a inseguimento solare distribuiti su 106 stringhe.

Il supercomputer HPC-5 è formato da 1820 nodi Dell EMC PowerEdge C4140, ognuno dotato di due processori Intel Gold 6252 a 24 core e quattro GPU NVIDIA Tesla V100. Il sistema di storage è da 15 petabyte e garantisce alte prestazioni con 200 GByte/s di banda aggregata in lettura/scrittura. L'infrastruttura è progettata per garantire interconnessione efficiente tra ciascun nodo e continuità operativa.

A cosa serve?

Tanta potenza di calcolo permette a ENI di utilizzare algoritmi di elaborazione dei dati provenienti dal sottosuolo molto sofisticati, anch’essi sviluppati internamente. Le informazioni geofisiche e sismiche vengono inviate ad HPC5 per essere processate. Da esse, il sistema elabora modelli del sottosuolo approfonditi, da cui si riesce a individuare cosa si nasconde diversi km sotto la superficie: è così che ENI ha trovato Zohr, il più grande giacimento a gas mai scoperto nel Mediterraneo.

HPC5 permette di aumentare l’accuratezza degli studi delle rocce sotterranee, riducendo il margine di errore delle prospezioni e diminuendo il time-to-market, ovvero il tempo che intercorre tra l’individuazione del giacimento e la messa in produzione.

HPC5 e HPC4, dunque, vengono principalmente impiegati per scoprire nuovi giacimenti, per modellare quelli già scoperti o per migliorare la raffinazione. Ma non solo, visto che un ambito di impiego molto importante è la ricerca sulla fusione a confinamento magnetico. Vengono realizzate le modellazioni teoriche delle molecole e dei polimeri fotoattivi che sono al cuore delle tecnologie per la cattura dell’energia solare come i pannelli solari organici OPV e i concentratori solari luminescenti LSC. Infine, i supercomputer ENI vengono utilizzati per realizzare modelli matematici avanzati che combinano le informazioni meteo-marine con quelle sul comportamento delle tecnologie Marenergy, come ISWEC e Power Buoy, che producono energia elettrica dal moto ondoso.

Altre informazioni si trovano sul sito di ENI.