Intel: in ritardo sull'ultra-mobile?

La volontà di Microsoft di supportare architetture ARM con i prossimi sistemi operativi e le ripercussioni di questa scelta sul mercato ed in particolare su Intel è un argomento che continua a far discutere gli analisti. Qualche giorno fa abbiamo pubblicato un articolo a riguardo, nel quale abbiamo tra le altre messa in luce l'opinione di un analista, Hans Mosesmann per Raymond James & Associates, secondo il quale la situazione porterà giovamento al colosso di Santa Clara.

Di parere diametralmente opposto è invece Auguste Richard, Senior Research Analyst per la società di analisi e consulenza Piper Jaffray, il quale sostiene che Intel non è ancora stata capace di salire sul treno del mercato ultramobile e che difficilmente nel 2011 potrà ottenere la considerazione sperata. Secondo Richard il problema è rappresentato dal maggior numero di sviluppatori software che stanno concentrandosi in maniera crescente sulle piattaforme ARM: con il crescere delle applicazioni disponibili per tale piattaforma Intel incontrerà maggiori difficoltà per girare il mercato a suo favore.

Entro la metà dell'anno in corso Intel dovrebbe presentare ufficialmente la piattaforma smartphone conosciuta con il nome in codice di Medfield, ovvero l'evoluzione a 32 nanometri di Moorestown. La caratteristica più importante di Medfield sarà tuttavia il passaggio dall'impostazione dual-chip di Moorestown (CPU a 45nm e controller I/O a 65nm) verso una soluzione integrata single-chip.

L'analista di Piper Jaffray è tuttavia dubbioso sulla capacità di Medfield di conquistare importanti quote di mercato, sia in questo 2011, sia nel prossimo 2012. Medfield, come detto, non sarà disponibile almeno fino alla metà del 2011 ed i primi prodotti basati su tale soluzione saranno disponibili sul mercato non prima del 2012.

Secondo Richard Intel si trova nella situazione di dover affinare la propria capacità di progettazione di soluzioni SoC e, parallelamente, di abbandonare alcune caratteristiche cosiddette "legacy" delle architetture x86 al fine di poter essere più competitiva nel settore dell'ultramobilità.

L'analista di Piper Jaffray riconosce comunque la superiorità di Intel per quanto concerne i processi produttivi: ARM dovrebbe infatti affrontare il passaggio alla produzione a 32 nanometri, con la soluzione A15, nel corso del 2012 ovvero quando Intel sarà già alle prese con la produzione a 22 nanometri. Secondo Richard questo vantaggio nelle capacità produttive permetterà ad Intel, nel corso del tempo, di ottenere vantaggi sul piano delle prestazioni e del consumo energetico, ma che difficilmente ciò potrà accadere nel corso del 2011.

Auguste Richard osserva inoltre come Intel debba al più presto fare i conti con un fisiologico rallentamento del mercato PC, dovuto ad una maggiore presa sul pubblico da parte delle soluzioni tablet. Nel caso in cui il colosso di Santa Clara non riesca a muoversi efficacemente oltre il mercato PC dovrà accontentarsi di una crescita dei fatturati a singola cifra, dal momento che nel corso dei prossimi anni la maggior parte dei volumi d'affari nel mondo computing sarà spostata dalle soluzioni tablet e smartphone.